La fibrillazione atriale può comparire in modo episodico, più o meno spesso, e scomparire spontaneamente senza alcun trattamento; in altri casi, invece, per ripristinare il ritmo sinusale è necessario fare dei trattamenti.

La fibrillazione atriale può essere:

• Parossistica: se, almeno una volta, si è risolta spontaneamente entro 7 giorni (di solito entro 48 ore).
• Persistente: se dura più di 7 giorni o necessita di un’apposita terapia per ripristinare un ritmo sinusale.
• Permanente o cronica: quando i trattamenti non hanno avuto successo (non è tornato il ritmo sinusale) o se la fibrillazione si è verificata di nuovo in poco tempo.