Il naso è il guardiano delle vie respiratorie.

Molte di queste attività sono svolte nei turbinati.

Il naso ha anche importanti funzioni di difesa che svolge attraverso vari meccanismi fisici (es. la mucosa, il muco, le ciglia vibratili che movimentano il muco), chimici (sostanze che sono in grado di bloccare gli agenti infettivi) e immunitari (cellule e sostanze infiammatorie per bloccare batteri e allergeni).