L’insonnia primaria non è correlata ad altre malattie fisiche, mentali o a altri disturbi del sonno e potrebbe essere dovuta al perdurare nel tempo di situazioni in grado di alterare il sonno.

L’insonnia primaria può essere considerata il risultato di fattori che aumentano la probabilità di comparsa dell’insonnia (stato di eccitazione emozionale, stress, umore alterato), di altri in grado di scatenare l’insonnia (separazioni, lutti, problemi familiari o di lavoro) e altri ancora che contribuiscono a far persistere o ad aggravare l’insonnia (abitudini nocive per il sonno).