Il raffreddore comune è una malattia virale acuta.

I primi sintomi compaiono dopo 2-3 giorni dal contagio e sono: senso d’irritazione in faringe (gola secca, bruciore), starnuti, scolo nasale (all’inizio fluido e chiaro e dopo 2-3 giorni denso e opaco), sensazione di naso chiuso (congestione nasale), tosse secca e irritante, febbricola, talvolta gli occhi infiammati.